En eftermiddag modtog vi et opkald fra en af vores langvarige kunder.
Hans stemme lød lidt ængstelig:
"Prøverne denne gang ser ikke ud til at være rigtige. Printoverfladen er stadig klæbrig, og selv efter en hel nat er den ikke tørret."
Da vi beroligede ham, spurgte vi om detaljerne i processen.
Det tog ikke lang tid at finde årsagen-i løbet af dette prøveudtagningskørsel skulle han bruge selv-hængende silikone, men havde i stedet brugt tilsætningsstoffer og tyndere designet til varmehyggelige silikone.
For det utrente øje kan selvhyggelige og varme-hængende siliconer se meget ens ud-begge er semi-gennemsigtige eller mælkeagtige pastaer og føles endda ens, når de er blandet. Men i virkeligheden er deres formuleringssystemer helt forskellige.
Selvhyggelige silikone er afhængig af hærdning ved stuetemperatur. Dens tilsætningsstoffer og tyndere er designet til at aktivere reaktionen i miljøer med lav temperatur, hvilket gør det muligt for silikonen gradvist at danne en film og hærde.
Varme-hængende silikone er på den anden side formuleret til hærdning af høj temperatur-dens tilsætningsstoffer forbliver "sovende" ved stuetemperatur og aktiverer kun under varme fra bagning eller varmepresse.
Det betyder, at blanding af dem vil forstyrre hærdningsprocessen.
I dette tilfælde endte kundens prøver med en klæbrig overflade, ufuldstændig hærdning indeni og reduceret vedhæftning - et alvorligt problem, hvis den var gået i masseproduktion.
Faktisk tjener de to siliconer også forskellige applikationsbehov:
Selvhyggelige silikone er ideel til prøveudtagning af små batch, temperaturfølsomme stoffer eller miljøer, hvor opvarmning ikke er mulig.
Silikone med varme-hængende er bedre til højeffektiv, storskala produktion på varmebestandige stoffer.
Men uanset hvilken type der er valgt, er det vigtigt at bruge de rigtige matchende tilsætningsstoffer og tyndere.
Det er som en lås og nøgle - kun den rigtige nøgle åbner låsen, og den forkerte kan skade den.